Quel oreiller pour dormir sur le côté ?

Quand vous dormez sur le côté, il y a un espace entre votre oreille et le matelas, à peu près de la largeur de votre épaule. Le rôle de l'oreiller est de combler cet espace pour que la tête reste dans l'axe du reste de la colonne. C'est pour cela qu'un dormeur sur le côté a besoin d'un oreiller plus haut et plus ferme qu'un dormeur sur le dos ou sur le ventre.

Le bon repère : une ligne droite

Allongé sur le côté, votre nez, le milieu de votre menton et le milieu de votre poitrine devraient former une ligne à peu près horizontale. Demandez à quelqu'un de regarder, ou prenez une photo de dos avec un retardateur.

• Si la tête penche vers le matelas, l'oreiller est trop bas. C'est le cas le plus fréquent, surtout avec un oreiller qui s'aplatit au fil des années.
• Si la tête remonte vers le plafond, il est trop haut. La nuque se plie dans l'autre sens.
• Si la ligne est droite, la hauteur est bonne.

La hauteur dépend de vos épaules

Il n'existe pas de hauteur idéale pour tout le monde. Des épaules larges demandent un oreiller plus haut, des épaules étroites un oreiller plus bas. Le matelas joue aussi : sur un matelas souple, l'épaule s'enfonce davantage et l'oreiller peut être un peu plus bas que sur un matelas ferme.

Un oreiller réglable, dont on peut retirer une partie du garnissage, aide quand on hésite. Sinon, une serviette pliée glissée sous un oreiller trop bas permet de tester une hauteur avant d'en acheter un autre.

Ferme ou moelleux ?

Sur le côté, la tête pèse sur une petite surface. Un oreiller très moelleux s'écrase sous ce poids et perd sa hauteur pendant la nuit, même s'il semble bien épais le soir. Un garnissage plus ferme, comme une mousse ou un oreiller bien rempli, garde mieux sa forme jusqu'au matin.

Le détail qu'on oublie : les jambes

On pense souvent à l'oreiller seul, mais la colonne a deux extrémités. Même avec la tête parfaitement calée, si la jambe du dessus glisse vers l'avant pendant la nuit, le bassin pivote et le bas du dos se tord. Un oreiller bien choisi corrige le haut, un coussin entre les genoux corrige le bas.

Nous expliquons ce mécanisme dans notre article sur le coussin entre les genoux, et dans celui sur le mal de dos au réveil. Si vous apprenez à dormir sur le côté, lisez aussi nos conseils pour s'y habituer.

C'est pour le bas que nous avons conçu le coussin Noctivelle : il se place entre les genoux et une sangle élastique autour de la cuisse le garde en place quand vous bougez. Ce n'est pas un dispositif médical, c'est un accessoire de literie.

Quand changer d'oreiller

Un oreiller qui reste plié quand vous le pliez en deux, qui garde des creux le matin ou qui sent mauvais malgré les lavages a fait son temps. Si vous vous réveillez avec la nuque raide alors que rien d'autre n'a changé, c'est souvent le premier élément à vérifier. Si la douleur persiste ou descend dans le bras, parlez-en à un médecin.

Questions fréquentes

Un oreiller ergonomique est-il indispensable ?

Non. Ce qui compte, c'est la hauteur et la fermeté. Un oreiller classique bien rempli peut très bien convenir s'il comble l'espace de l'épaule et le garde toute la nuit.

Faut-il mettre la main sous l'oreiller ?

C'est souvent le signe que l'oreiller est trop bas : le bras sert de cale. À la longue, cela peut engourdir la main ou l'épaule. Essayez un oreiller un peu plus haut.

Et si je change de côté dans la nuit ?

C'est normal et plutôt bon signe. Gardez simplement un oreiller assez large pour que la tête reste dessus quand vous vous retournez.